Plaatsoojusvahetid koosnevad tavaliselt deflektoritest, ribidest, tihenditest ja juhtlabadest. Uimed, juhtlabad ja tihendid asetatakse kahe kõrvuti asetseva deflektori vahele, et moodustada võileib, mida nimetatakse kanaliks. Sellised võileivad on virnastatud vastavalt erinevatele vedelikele ja joodetud tervikuks, moodustades plaadikimbu, mis on plaatsoojusvaheti südamik.
Plaatsoojusvahetid on laialdaselt kasutatud sellistes tööstusharudes nagu nafta, keemiatööstus ja maagaasi töötlemine.
Plaatsoojusvahetite ilmumine on tõstnud soojusvahetite soojusvahetuse efektiivsuse uuele tasemele. Samal ajal on plaatsoojusvahetite eeliseks väiksus, kerge kaal ja võime käsitleda rohkem kui kahte kandjat. Praegu on plaatsoojusvahetid laialdaselt kasutatud sellistes tööstusharudes nagu nafta, keemiatööstus ja maagaasi töötlemine.
(1) Kõrge soojusülekande efektiivsus. Kuna uimed häirivad vedelikku, on piirkiht pidevalt katki, mistõttu on sellel suur soojusülekandetegur. Samal ajal, kuna vaheseinad ja uimed on väga õhukesed ja kõrge soojusjuhtivusega, võib plaatsoojusvaheti saavutada väga kõrge efektiivsuse.
(2) Kompaktne. Kuna plaatsoojusvahetil on pikendatud sekundaarne pind, võib selle eripind ulatuda 1000㎡/m3.
(3) Kerge. Põhjus on selles, et see on kompaktne ja enamasti valmistatud alumiiniumisulamist. Nüüd on massiliselt hakatud tootma ka terast, vaske, komposiitmaterjale jne.
(4) Tugev kohanemisvõime. Plaatsoojusvahetit saab kasutada: gaas-gaas, gaas-vedelik, vedelik-vedelik, soojusvahetus erinevate vedelike vahel ja faasimuutussoojusvahetus koos kollektiivsete olekumuutustega. Voolukanalite paigutuse ja kombineerimise kaudu saab see kohaneda erinevate soojusvahetustingimustega, nagu vastuvool, ristvool, mitmevooluline vool ja mitmekäiguline vool. Seadmete jada-, paralleel- ja jada-paralleelsete kombinatsioonide abil saab see rahuldada suurte seadmete soojusvahetuse vajadused. Tööstuses saab seda kulude vähendamiseks standardiseerida ja masstootma ning vahetatavust saab laiendada ehitusplokkide kombineerimise kaudu.
(5) Tootmisprotsessi nõuded on ranged ja protsess on keeruline.
(6) Seda on lihtne ummistuda, see ei ole korrosioonikindel ning seda on raske puhastada ja parandada. Seetõttu saab seda kasutada ainult juhtudel, kui soojusvahetuskeskkond on puhas, mittesöövitav, seda ei ole lihtne katlakiviks, ei ole kerge sadestuda ega ummistuda.
Soojusülekandemehhanismi seisukohalt kuulub plaatsoojusvaheti ikkagi vaheseinatüüpi soojusvaheti hulka. Selle peamine omadus on see, et sellel on laiendatud sekundaarne soojusülekandepind (ribid), mistõttu soojusülekandeprotsess ei toimu mitte ainult esmasel soojusülekandepinnal (vaheseinal), vaid ka sekundaarsel soojusülekandepinnal samal ajal. Lisaks sellele, et kõrgtemperatuurse külgkeskkonna soojus valatakse primaarselt pinnalt madala temperatuuriga külgkeskkonda, kandub osa soojusest ka piki ribi pinna kõrgussuunda, st piki ribi kõrguse suunda. uime, vahesein valab soojust ja kannab seejärel selle soojuse konvektsiooni teel üle madala temperatuuriga külgkeskkonnale. Kuna uime kõrgus ületab oluliselt uime paksuse, on soojusjuhtivusprotsess piki uime kõrguse suunda sarnane homogeense peenikese juhtvarda soojusjuhtivusega. Praegu ei saa eirata uime soojustakistust. Kõrgeim temperatuur ribi mõlemas otsas on võrdne vaheseina temperatuuriga. Kuna uim ja keskkond vabastavad soojust konvektsiooni teel, jätkab temperatuur alanemist, kuni uime keskmises piirkonnas on keskmise temperatuur 100%.
