Kokkuvõttes on termostaadi ülesanne hoida mootorit ülejahtumise eest. Näiteks pärast mootori normaalset töötamist, kui talvel sõites pole termostaati, võib mootori temperatuur olla liiga madal. Sel ajal peab mootor ajutiselt peatama veeringluse, et mootori temperatuur ei oleks liiga madal.
Peamiseks kasutatav termostaat on vaha tüüpi termostaat. Kui jahutustemperatuur on määratud väärtusest madalam, on termostaadi temperatuurianduri korpuses olev rafineeritud parafiin tahke ning termostaadi klapp sulgeb vedru toimel tühimiku mootori ja radiaatori vahel. Jahutusvedelik naaseb veepumba kaudu mootorisse, et teha mootoris väike tsükkel. Kui jahutusvedeliku temperatuur saavutab määratud väärtuse, hakkab parafiin sulama ja muutub järk-järgult vedelaks ning maht suureneb vastavalt ja surub kummitoru kokku, et see kahaneb. Kui kummitoru kahaneb, rakendatakse tõukevardale ülespoole suunatud tõukejõud ja tõukurvardal on klapi avamiseks allapoole vastupidine tõukejõud. Sel ajal läbib jahutusvedelik radiaatori ja termostaadi klapi ning voolab seejärel suure tsükli jooksul läbi veepumba tagasi mootorisse. Enamik termostaate on paigutatud silindripea vee väljalasketorusse. Selle eeliseks on see, et konstruktsioon on lihtne ja jahutussüsteemi õhumulle on lihtne kõrvaldada; puuduseks on see, et termostaat avatakse ja suletakse sageli töö ajal, mille tulemuseks on võnkumine.
